Heidi Schlichting und Waltraut Toel erhalten Bundesverdienstkreuz

Ihre Begeisterung für Bücher und ihre Leidenschaft fürs Lesen verbindet sie: Heidi Schlichting und Waltraut Toel engagieren sich seit vielen Jahren gemeinsam in besonderer Weise für die Büchereiarbeit, insbesondere im Gemeindezentrum Lukas-Haus in der Evangelisch-Lutherischen Kirchengemeinde Osternburg. Dieses ehrenamtliche Wirken hat jetzt seine verdiente Würdigung gefunden: Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat beiden Frauen auf Vorschlag von Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen. Oberbürgermeister Jürgen Krogmann war es am Mittwoch, 30. Oktober 2024, vorbehalten, im Auftrag des Bundespräsidenten die Ordenszeichen und Verleihungsurkunden im Rahmen einer Feierstunde im Alten Rathaus an Heidi Schlichting und Waltraut Toel zu übergeben.

„Sie haben durch ihr Engagement die Lukas-Bücherei zu einem lebendigen Ort des Wissens, der Begegnung und der Gemeinschaft gemacht. Was Sie mit beeindruckender Hingabe leisten, ist beispielgebend und von großem Wert für unsere Stadt“, lobte Jürgen Krogmann. Besonders hob der Oberbürgermeister den Einsatz für die frühkindliche Leseförderung hervor: „Kindergartenkinder mit Büchern vertraut zu machen und zum Umgang mit Büchern zu motivieren, ist eine enorm wichtige Aufgabe.“  

Auch Thomas Adomeit, Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Oldenburg, gratulierte zur Auszeichnung und dankte für das Engagement der ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen: „Heidi Schlichting und Waltraut Toel unterstreichen mit ihrer ehrenamtlichen Tätigkeit in herausragender Weise, dass ein gesellschaftliches Miteinander nur mit tatkräftiger Zuwendung, mit Zeit und Zuhören gelingen kann. Sie stehen nicht nur stellvertretend für alle Mitarbeitenden in unseren rund 40 Büchereien der Oldenburgischen Kirche, sondern sie weisen auf die unzähligen ehrenamtlich Tätigen in unseren Kirchengemeinden, Vereinen und Einrichtungen hin. Die heutige Auszeichnung erfüllt mich mit Freude und Dankbarkeit. Und sie weitet die Freude und den Dank auf alle, die in Kirche und Gesellschaft heute und jeden Tag ehrenamtlich unterwegs sind.“

Seit 2014 leitet das Duo zudem die Strandbücherei im Nordsee-Badeort Schillig, die seit mehr als 40 Jahren auf dem dortigen Campingplatz angesiedelt ist. Die Campingplatz-Gäste werden während der von Frühling bis Herbst reichenden Saison von ihnen freundlich empfangen und bei der Auswahl der Urlaubslektüre beraten. Heidi Schlichting und Waltraut Toel organisieren dabei den kompletten Betrieb der Strandbücherei mit rund 35 ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen und stehen auch der Kurverwaltung als Ansprechpartnerinnen zur Verfügung. 

Die beiden Geehrten dankten Oberbürgermeister Jürgen Krogmann und Bischof Thomas Adomeit für die anerkennenden Worte. „Es ist eine große Ehre, diesen Orden zu empfangen“, sagte Waltraut Toel. Ebenso wie Heidi Schlichting hob sie die große Unterstützung durch die Teams in den beiden Büchereien hervor. Und Heidi Schlichting brachte es auf den Punkt: „Büchereiarbeit macht einfach Spaß!“ Daran ließen die frisch ausgezeichneten Verdienstkreuz-Trägerinnen in den lebhaften Schilderungen ihres ehrenamtlichen Engagements keinen Zweifel.