„Bear meets Lion“ steht auf den T-Shirts der Oldenburger Delegation. Im März 2019 hat der 1. TCO Die Bären zum zweiten Mal eine vierköpfige Gruppe von Nachwuchs-Triathleten nach East London ins südliche Afrika geschickt ». Ein Austauschprogramm mit der Eastern Cape Region, das der niedersächsische Sportbund in verschiedenen Sportarten initiiert hat.

Auf dem Plan der insgesamt 10-tägigen Reise stand für die 14- bis 18-jährigen Sportlerinnen und Sportler auch die Teilnahme an den Südafrika-Meisterschaften in Durban. Eine besondere Ehre, denn normalerweise dürfen tatsächlich nur Triathletinnen und Triathleten mit der südafrikanischen Staatsangehörigkeit um Meisterehren kämpfen. Aber die Gefahr, dass die Oldenburger Bären den Einheimischen die Plätze auf dem Podium streitig machten, bestand auch nicht. „Der Sprung vom deutschen Winter in den südafrikanischen Frühherbst war einfach zu groß,“ sagte Bären-Coach Andreas Schnur, der die Gruppe begleitet hat. „Während wir noch kaum Trainingskilometer in den Beinen hatten, standen die Südafrikaner am Ende ihrer Saison und damit voll im Saft“. So ging es den Oldenburgerinnen und Oldenburgern eigentlich nur ums Finishen. Was weitestgehend auch geklappt hat. Nur die heiße Sonne forderte in Form von Sonnenbrand und Sonnenstich ihren Tribut.